Claas Cordes studierte von 1986 bis 1992 Drama, Theater, Medien an der Universität Gießen. Von 1992 bis 2000 war er in verschiedenen Positionen leitender Mitarbeiter der Hochschule für Musik FRANZ LISZT Weimar, zuletzt als persönlicher Referent des Rektors. Von 2000 bis 2003 war er Direktor für Öffentlichkeitsarbeit am Schauspiel Leipzig, ehe er zum 1. Januar 2004 zum Kanzler der heutigen Hochschule für Nachhaltige Entwicklung Eberswalde bestellt wurde; 2009 wurde er in diesem Amt bestätigt. Claas Cordes hatte Lehraufträge an den Universitäten Weimar, Leipzig und Erfurt sowie an den Musik- und Theaterhochschulen in Weimar und Leipzig. Seit Dezember 2014 ist er Kanzler der HTW Berlin.

• Zentrale Hochschulverwaltung, Hochschulbibliothek, Hochschulrechenzentrum, Hochschulsport und Koordinierung der dezentralen Verwaltungen
• Finanz-, Personal-, Rechts- und Infrastrukturangelegenheiten
• Beauftragter für den Haushalt
• Wahrnehmung der Dienstvorgesetztenfunktion für das wissenschaftliche und das nichtwissenschaftliche Personal (außer Professor_innen)
• Chief Information Officer (CIO)
• Qualitätsmanagement für den administrativen Bereich
• Vertretung der Hochschulleitung gegenüber dem Personalrat
• Vertretung der Hochschulleitung gegenüber der AG oder Kommission für Haushaltsangelegenheiten des Akademischen Senats